CÓMO
ELEGIR LA ADECUADA CUERDA DE ESCALADA
 A
la hora de comprar nuestra cuerda de escalada debemos fijarnos
en algo más que en el color, el precio y la marca. Veamos las
distintas posibilidades.
- Cuerda simple o doble: Todas las cuerdas de
escalada llevan en los cabos los siguientes signos:
para las cuerdas simples
para las cuerdas dobles
 para
las cuerdas gemelas
Si nos dedicamos a la escalada deportiva seguro que nos
conviene una cuerda simple. La longitud mínima será de 60
m. Si además, nos gustan los largos "largos",
usaremos 65 m de cuerda simple, para asegurar los
descuelgues seguros. Y si encima, somos asiduos de las vías
largas equipadas, las cuerdas de 70 m. son la mejor solución,
sobre todo si las plega el compañero. Nos ofrecen la
posibilidad de encadenar dos o más largos seguidos y poder
rapelar de 35 en 35 ml Para usar las cuerdas de 70 m nos
debemos informar siempre antes de la posibilidad de poder
rapelar con esta distancia. Existen cuerdas de 9,8 que nos
ofrecen muy poco peso, pero menor vida útil de la cuerda.
Para escaladas largas de vías semiequipadas y con
compromiso, lo mejor es escalar con dos cuerdas. Sus
ventajas radican en la distancia de rapel, toda la cuerda, y
en que si se nos rompe una (caída de piedras, etc) siempre
tenemos la otra.
- Cuerdas dinámicas o de baja elasticidad: Todas las
cuerdas de escalada deben ser dinámicas. Cuando existe una
caída, las cuerdas se estiran, absorbiendo la energía de
la caída y transformándola en calor, a través de toda la
cadena de seguridad. La elasticidad de delas cuerdas varían,
dependiendo del trenzado de los hilos de poliamida
interiores de del trenzado de la camisa exterior. A mayor
elasticidad, dentro de un orden ya que nos gomas elásticas,
mayor capacidad de absorber la energía de la caída, y por
lo tanto, menos carga sobre el escalador. Esto se conoce
como fuerza de choque. Sin embargo, la cuerda tiene menos
vida útil.
- Con o sin tratamiento Dry: "Dry"
significa "seco" en inglés. Cuando una cuerda
absorbe agua, se vuelve más pesada y pierda capacidad de
absorber energía. Con ambiente muy frío, puede absorber
agua que se congela, por lo que los pequeños cristales de
agua pueden cortar los filamentos del alma de la cuerda. Los
tratamiento dry consiguen que la cuerda absorba menos agua,
pero algo absorben. Párale caso de escaladas invernales, el
uso de cuerdas dry se vuelve obligatorio.
Las variables con las que nos podemos encontrar en una cuerda
son las siguientes. Es una buena costumbre leerse todas las
características que ofrecen las etiquetas de las cuerdas y
comprender exactamente lo que quieren decir. No olvidemos que la
finalidad de la cuerda es protegernos de las caídas. Si no te
caes nunca, igual no necesitas cuerdas.
- Diámetro: existen para todos los gustos. De 9,8 en
simple hasta 8 mm en doble. Cada tipo de escalada conviene
una diámetro distinto. Normalmente, a menor diámetro,
menor vida útil y mayor ligereza. En simple 10,5 mm es el
diámetro más común, y en doble 9 mm.
- Longitud: dependerá siempre de la necesidad de rápel
que necesitemos. Sin embargo, una cuerda muy larga pesa
mucho.
- Factor de caída: es la relación entre la caída y
los metros de cuerda que participa. Para calcularlo
dividimos los metros de caída por los metros de cuerda que
van desde el asegurados hasta el escalador. Una rápida visión
indica que el factor máximo de caída es 2, que ocurre
cuando caemos sobre la reunión sin ningún seguro
intermedio. Es la pero caída posible en escalada.
- Fuerza de choque: también llamada fuerza de
impacto, es la carga que recibe el escalador en una caída.
Por lo tanto cuanto menor sea este valor, mejor para el
escalador que se cae. Se consigue calculando la energía que
se produce en las caídas y restando la cantidad de ella que
absorbe la cuerda. La norma CEN y U.I.A.A. obliga a los
fabricantes a que sea menor de 1.200 kg. en el caso de la
cuerda simple, y de
- Número de caídas: el número de caídas que nos
ofrece el fabricante es un dato importante, pero sabiendo lo
que quiere decir. Por supuesto no quiere decir que si
sobrepasamos esa cantidad la cuerda se romperá. La U.I.A.A.
y las normas CE obligan a realizar en laboratorio ensayos de
caída con un peso de 80 kg, en el caso de cuerdas simples y
un factor de caída de 1,8. El número de caídas nos indica
que a partir de dicho número la fuerza de choque supera los
1.200 kg que marca la norma CEN.
- Alargamiento: es lo que la cuerda se estira
colgando un peso de 80 kg sobre el cabo. Se identifica en
orden a limitar el peligro de heridas al caerse un escalador
de segundo sobre toda la longitud de la cuerda. Esta
limitada al 8 % en las cuerdas simples y gemelas, y al 10 %
en las cuerdas dobles.
- Flexibilidad al nudo: valor relativo que indica la
relación entre el ancho del nudo y el diámetro de la
cuerda. Se consigue introduciendo un aparato que indica el
hueco existente en el interior del nudo, con una carga de 10
kg. Los bajos valores son característica de las cuerdas de
alta flexibilidad.
- Peso por metro: interesante dato que nos ofrece lo
que nos pesa la cuerda. A menos diámetro, menor peso.
- Deslizamiento de la camisa: importante dato que nos
muestra lo que desliza la camisa sobre el alma de la cuerda
después de realizar la prueba test con 2 metros de cuerda.
El valor máximo permitido es ± 40 mm. Con el uso y el paso
del tiempo, este valor sube, por lo que el alma puede
deslizarse por dentro de la camisa en la zona de los cabos.
- Protección a la abrasión: depende del tipo de
camisa que lleve la cuerda. Existe una prueba de abrasión
sobre canto vivo que solo algunas cuerdas resisten.
- Bicolor: existen algunas cuerdas que en su mitad
cambia el color o el tipo de trenzado de la camisa, con lo
que rápidamente encontramos la mitad de la cuerda,
especialmente útil a la hora de rapelar, sin tener que
bajar los dos cabos juntos. Otras cuerdas indican su mitas
mediante cinta adhesiva, útil al principio, pero con el
tiempo y el uso esta cinta se puede despegar o, lo que es
peor, deslizarse.
Por lo visto anteriormente, debemos ser capaces de interpretar
correctamente estos parámetros. Por ahora, no existe una cuerda
perfecta para todo, que nos ofrezca los mejores características
en todos los campos. El comprador debe contemplar las características
en conjunto, no independientemente, pues todos los datos tienen
relación entre sí. Una baja fuerza de choque, por ejemplo,
siempre conlleva una incremento del valor de alargamiento de la
cuerda. Una cuerda menos flexible es más apropiada para
efectuar nudos. Las cuerdas para escalada indoor no son
apropiadas para la escalada en pared, puesto que están más
preparadas contra la abrasión y la escalada en polea.
La elección de la cuerda debe ser un hecho subjetivo y
personal. El más importante criterio es la elección de las
características que más nos importa. Un escalador de big wall
no buscará las mismas prestaciones en sus cuerdas que un
escalador deportivo de primeros largos.
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