Es solamente un pico, pero quiero incluirlo aquí por varias razones; la primera porque me gusta mucho, la segunda es porque su panorama es uno de los más extensos del Pirineo, y la tercera porque es una montaña diferente e interesante. Una montaña domesticada, ya que se puede subir en teleférico hasta su cima, y durante el día hay multitud de turistas que llegan hasta arriba. La razón es el enorme observatorio astronómico que hay en la cima; puede gustar o no, pero es interesante a más no poder (hay visitas organizadas). Su historia también, ya que data de finales del siglo XIX y su construcción fue toda una odisea; se subía andando, y los materiales y vituallas a lomos de mulo o porteador. Uno de los lugares inconturnables de la historia del Pirineismo.

Para llegar a la cima, el más bonito es (pasando de teleféricos) el camino de los pioneros, aquellos rudos científicos-aventureros y sus porteadores. Bajar del Tourmalet hacia Campan; al pasar al lado del restaurante Relais d'Arizes (a 7 Km. por debajo del Tourmalet) dejar el coche y tomar un sendero desde la carretera que parte un poco más arriba, al lado de un torrente (balizas amarillas hasta la cima). Llegados a un grupo de Granjas (Tramezaygues), a 30' (por sí mismo un paseo bonito), seguir el camino que atraviesa un desfiladero. A su final, llegados a unos grandes llanos, cruzar un puente (Puente de las Vacas) y tomar el buen camino en la otra vertiente que lleva sin pérdida al Col de Sencours, y de ahí a la cima (2.872 m.) siguiendo la pista carrozable hasta hace poco. Total: 5 h. sin dificultad (de ida). El refugio guardado (Hôtellerie des Laquets) que existía por debajo de la cima, ha sido lamentablemente cerrado en el año 1.998, y no lleva trazas de volver a ser abierto; aun así, os confío un secreto: el edificio sigue abierto y se puede vivaquear en él, pero por favor, respetarlo al máximo ya que es la única posibilidad de dormir a cubierto en estos parajes, y si entre unos y otros lo llenan de jiña, terminarán cerrandolo definitivamente. No perderse la puesta de sol o el amanecer; el panorama sobre la cadena del Pirineo es salvaje y extenso, desde el País Vasco hasta Ariège, que ya es decir.

Para tener una vista completa de este monte, se le puede dar casi la vuelta completa. Desde la cima, volver a bajar al Col de Sencours y por un camino ancho, bajar al Lac de Oncet. Seguir bajando por sendero paralelo al torrente, y al cabo de 15', dejar el camino principal para tomar otro más estrecho hacia el SO. que sube a un collado a la derecha de una punta a 2.315 m. y después de pasar al otro lado sigue casi a llano para bajar en lazadas por sendero estrecho hacia el Lac d'Aouda (seco en verano). Desde él, subir hacia el NO. al Col d'Aoube y bajar (pasando más lejos por encima y a la derecha de Lac Vert) para llegar al Lac Bleu. Desde su desembocadura, tomar la larga bajada en lazadas por caminazo ancho hacia el lugar llamado el Chiroulet, al fondo del bonito valle de Lesponne. Desde la cima del Pico al Chiroulet, unas 5 horas durillas, para gente ya con experiencia. Esta travesía es muy bonita y salvaje pero no hay que emprenderla con niebla. El problema es cómo volver al coche, pero eso ya... cuestión de auto-estop.

En invierno, se puede subir tranquilamente con raquetas de nieve por el Val d'Arizes hasta la Cabaña d'Arizes. Hay que seguir el camino de subida normal (indicado más arriba) desde el Relais d'Arizes, pero hay que llegar en coche desde Bagnères de Bigorre, ya que la carretera del Tourmalet está cerrada. Llegados a las cabañas de Tramezaygues, en vez de seguir el valle y pasar por el desfiladero (peligrosillo con nieve), subir para pasar por un collado al NO entre la gran ladera y un monte redondeado (itinerario evidente) llamado Tuhou du Goulet. Desde este collado, volver a bajar para alcanzar el fondo del valle. En vez de atravesar el puente, seguir todo el rato a la derecha del torrente, y tras un llano y una subida a media ladera, llegar a la cabaña de Arizes (2 h. tranquilas) con una vista increíble del Pico de Midi de Bigorre.

Un alojamiento majete en Ste. Marie de Campan: Gîte L'Ardoisière (tel. 05 62 91 88 88).

Mapa francés escala 1:25.000, TOP 25 1747 ET Bagnères de Bigorre.

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Nota: Esta información proviene de la dirección www.usuarios.com/ib310321/ del guía de montaña Gonzalo López Moreno