Nuevo intento de ascesión a uno de los últimos grandes retos del alpinismo moderno

Valery Babanov y Peter Takeda serán los protagonistas, esta primavera, de los próximos intentos de ascensión a la cumbre del Meru Central(6.660 m).

Dos de los alpinistas punteros en el panorama internacional, el ruso Valery Babanov y el estadounidense Peter Takeda, partirán en breve -en expediciones diferentes- a la India para intentar conseguir la ansiada primera ascensión del Meru Central, en el Himalaya de Garhwal.

Este macizo, compuesto por el Meru Norte, Sur y Central constituye en la actualidad uno de los principales focos de atención de las expediciones que se llevan a cabo cada temporada; expediciones que han logrado alcanzar las cimas Norte (6.450 m) y Sur (6.660 m) pero que no han conseguido la primera ascensión a su cima central, también conocida como "Shark fin" (aleta de tiburón), debido a lo singular de sus formas.

DOS INTENTOS PARALELOS

 

El Macizo del Meru visto desde el Este; de izquierda a derecha: Meru Sur (6.660 m)-Meru Central (6.361 m)-Meru Norte (6.450 m)

En 1993 el equipo compuesto por los experimentados alpinistas Paul Pritchard, Phillip Lloyd, Johnny Dawes y Craine alcanzaron la altura máxima de 6.300 metros, antes de verse obligados a retroceder al no encontrar una vía de ascensión clara hasta la cima. Ningún equipo volvió a intentarlo hasta la aparición, en el singular escenario, del alpinista norteamericano Peter Takeda, también conocido como "Big Wall", que lleva dos años intentando vencer la gran pared del Meru Central. Vuelve esta primavera al Himalaya junto a su compañero en los intentos anteriores, Dave Sheldon, donde llevarán a cabo la que será su tercera expedición al seismil hindú. Planean llevar a cabo la aclimatación ascendiendo el vecino Peak 6.044, tras lo cual fijarán su atención en la arista izquierda de la "Aleta de Tiburón", tramo aparentemente viable por el que atentarán la cima. 1.500 metros de roca darán paso a otros 1.000 metros de hielo vertical que les llevará a los pies del bastión principal de la cumbre.

Pero esta primavera el norteamericano no será el único en intentar completar esta famosa ascensión inconclusa hasta la fecha; el ruso Valery Babanov, famoso por la escalada en solitario de la cara norte del Kangtenga (6799 m) y uno de los alpinistas más fuertes -e importantes- de Rusia también ha elegido la temporada del 2001 para llevar a cabo esta apertura, proyecto que llevaba en mente desde hacía tiempo.(18.04.2001)